据神棍说，那天是家里的宽带出了点问题，同住的那人又是个指望不上的，于是他自告奋勇，去县营业厅办理兼续费。
缴费的时候，有个打电话的女人从他身边经过，而他刚好听到了一句。
——“是吗？千姿要去取山胆？”
听到这儿，孟千姿心里就有点数了，为了确认，她打断神棍：“你住的地方，是不是离山比较近？”
神棍猛点头：“我住的镇子叫‘有雾镇’，被山包着，据说那山，属于云岭山系，所谓‘云岭之下’……”
有这话就够了，孟劲松俯下身子，在孟千姿耳边低声说了句：“七姑婆确实是在云岭和无量山一带伴山，行踪不太固定，山里信号不好，也很难联系上。”
明白了。
那几天，自己跟留在山桂斋的几位姑婆商量着要来湘西取山胆，而按照规矩，得七位姑婆共同首肯——冼琼花这种在外伴山的，是收到了大嬢嬢高荆鸿的电话，看来她接听这通电话的时候，恰好就在那个营业厅里。
孟千姿没法指责这位七妈警惕性不高，事实上，山鬼的行话唇典，外人是听不懂的，别说只是打电话，就算在大街上扬着喇叭大吼一声“取山胆”，又有谁能了解是怎么回事？说不定以为是跟海胆一样好吃的玩意儿呢。
所以，确实是很巧，无巧不成书：冼琼花只是那么随口一说，偏偏边上站着的这个神棍，居然知道剖山取胆。
“你怎么会知道取山胆的？”
神棍的回答堪称石破天惊。
他说：“我不知道啊，我从没听说过这事。但是，冥冥之中吧，我就觉得‘山胆’这两个字，跟我有着说不清的关系。”
孟千姿生平头一遭接不住别人的话头，她想骂人。
这就如同——
警察问杀人嫌犯：“你为什么半夜两点钟会出现在受害者家门口？”
嫌犯答：“我不知道啊，就是冥冥之中，我想出去走走，刚好走到了那里。”
当警察傻的吗？信不信削死你？
孟千姿忽然冒出个念头，七妈让她“不要为难这人”，难道是因为这人有精神病？
现今这个社会对精神病患者，那确实是比较宽容的——以至于有些杀人案犯，千方百计想证明自己精神有问题，以逃脱应得的惩戒。
神棍丝毫没留意到孟千姿脸上的微妙变化，犹在侃侃而谈：“所以，我立刻决定，盯着她。”
孟千姿唇角掀起讥诮的笑。
盯梢冼琼花，想什么呢，七妈虽然行末，位次可是山耳，妥妥的高手，就神棍这种、招式都耍不全的，还想玩跟踪呢。
果不其然，据他说，盯了没一条街，就被冼琼花发觉了，还吃了点皮肉苦头，不过，他很快就向冼琼花证明了自己“是个一心一意搞科研的”。
孟千姿不得不再次打断他：“你是搞科研的？什么专业？什么学历？”
科学家确实可能会有一些异于常人的怪癖，但这个神棍，通身流露着招摇撞骗的江湖老千气息……
神棍说：“是啊，我从小就有志于研究这世上所有的诡异灵异事件，成年之后，我就付诸行动，跋山涉水、走南闯北、进村穿巷……到今天，走走停停的，快三十年啦。”
他介绍自己绝非以讹传讹、猎奇夸大的好事者，他本着科学研究、实事求是的精神，广泛采访当事人，一字一句做好笔记，亲身考察事件发生地，提出自己的见解理论，这一过程中，他还西为中用，参考牛顿、爱因斯坦、霍金等大拿的研究发现，建立了一套自己的理论体系，学术水平直逼大学系主任，并且他还写了一本书，就是这本书，扭转了冼琼花对他的态度……
孟千姿第三次打断他：“书名是什么？”
她语气缓和不少，想不到这人还是个文化人，和文化人沟通，她是应该文雅一点。
身后的孟劲松已经掏出手机，预备着去搜索简介和书评。
而神棍又一次让人跌破眼镜：“你买不到，我自己印的。”
自己印的，谁特么不能自己印，要不是七妈有一行留言在先，孟千姿真会忍不住一脚过去把他踹翻。
她耐着性子按而不发，想把前后都捋清楚：“然后我七妈就指引你来找我了？”
神棍摇头：“冼家妹妹什么都没说，没鼓励我，也没阻止，她就只说，你硬要去呢也随便你，但山胆这事不可以再对外人嚷嚷。还有就是，我们家姿姐儿是个厉害的，手上没轻重，我给你留句话，你真犯到她，她看我的面子，能对你礼貌点。”
孟千姿嗯了一声，似笑非笑中有几分得色：一是七妈果然守规矩，除了那句无心泄露的话之外，没对这人再说什么；二是七妈夸她是个“厉害的”，谁不爱被人夸呢，这种背后被夸比当面赞扬要实在多了。
她沉吟了一下：“然后呢，你就找到万烽火，打听到我了？他收了多少钱？”
知道她叫孟千姿，再通过万烽火这条线，打听到她的行踪确实不难，她就是好奇自己的身价：万烽火一年三节受山鬼的礼，要是贪个万儿八千就把她给泄了……呵呵，把他连带他的祖师爷清出解放碑都不为过。
然而这神棍，还真是处处给人以惊吓：“没呀，没收钱，小万万是我朋友，很支持我搞科研的，免费。”
万烽火这抠老头还能免费，孟劲松有点愤愤：川渝山户那么积极地维护“双边”关系，托万烽火打听点消息，也最多打个七折。